企业第一次向大众发行股票被称为IPO(Initial Public Offering)。即企业经过一家股票包销商(underwriter)以特定价格在一级市场(primary market)承销其一定数量的股票，尔后，该股票可以在二级市场或店头市场(aftermarket)交易。
初次公开招股是说一家私家企业第一次把股份向大众出售。一般，上市公司的股份是依据向相应证券会出具的招股书或挂号声明中约好的条款通过经纪商或做市商进行销售。一般来说，一旦初次公开上市完成后，这家公司就可以申请到证券买卖所或报价体系挂牌买卖。
A股IPO上市的具体流程：
1、改制与设立股份公司
上市前，部分拟上市企业以有限责任公司的形式经营。为了符合我国对主体资格的要求，企业需要将组织形式改为股份有限公司。
2、尽职调查与辅导
尽职调查是中介机构对拟上市企业，从业务、财务和法律三个方面进行调查的过程，目的是评估企业是否达到上市条件。然后通过上市辅导，帮助企业满足发行审核的监管要求。
3、申请文件的制作与申报
在确定各项指标达到上市要求后，企业和中介机构要按照证监会的要求，制作各种申请文件。保荐机构审核无误后，会向证监会尽职推荐。符合申报条件的证监会会在5个工作日内受理文件。
4、申请文件的审核
之后就是紧张的审核过程，通常需要3-9个月。富士康20个工作日的纪录，就是在申报、审核这个阶段创下的。在这一步失利的企业非常多。
5、发行与上市
如果能够通过包括持续盈利能力、关联交易、财务问题、合规问题、项目合理性、客户信赖问题等在内的层层审查顺利过会，就可以开始定价、申购等流程，等待最终的上市了。