中国发行股票的时间是在上个世纪80年代中期，第一个上市的公司是北京的天桥百货股份有限公司，该企业于1984年正式上市，并成为中国的第一家股份制企业。紧接着，位于上海的飞乐公司，位于深圳的宝安公司都陆续通过证监会的批准，得到了上市机会，相继发行了股票。 上海和深圳在1988年前后出现了局部性的股票交易行为，上海证券交易所和深圳证券交易所先后在1990年12月后相继宣布成立，拉开了中国股票交易的序幕。紧接着，中国证券监督管理委员在1992年宣布正式成立，中国的股票交易呈现出正规化和法制化的发展方向。

据统计，中古的A股市场高达2535家上市公司，而这些上市公司的股票总市值在全球各交易所中可以排进前3位。值得一提的是，国有控股或参股的一些企业基本大部分都进行了上市，已成为上市公司，这样就促进了国有资产增值，其直接效应就是国有经济的活力、影响力和控制力在不断的增强；民营企业占在中小板、创业板的上市企业中的数量超过80%，这也就极大的推动了民营企业按现代企业制度的要求进行改革；通过资本市场的借力，一大批科技型和创新型企业融到资金得到进一步的发展，进一步促进了中国大陆的产业结构调整，也促进了自主创新的发展。