首先国家像我们一般人一样，都需要购买东西。但是这是需要钱的，假如我们要从美国或欧洲买入一百架飞机，价值是两百亿美金，但我们没有美金或欧元，只有人民币。而人民币对于美元和欧元来说，它的通用性较弱。人家不收人民币，我们就没法购买了。

就像我们卖东西，人家给你一张越南币，我们会收吗?当然不收，我们只收人民币，因为一般的生活只有人民币可以随便流通。

道理就是一个样。外汇储备就是我们通过出口，从外国赚回来的钱，而这些钱就是美元，欧元，英镑，日元，这些世界流动性较好，很多国家多愿意接受的货币。外汇储备的地位就是支付职能，像我们工作赚回来，放在银行的钱一样。有需要就拿出来消费。

但是，钱多了，用不完。我们会怎么用呢?我们可能会买股票，买期货，买债券，或投资其他实业。

国家的外汇储备多了，总不能在国库存储万亿美元欧元的现钞吧，所以就拿出来投资美国，欧洲的国债，用来贷款给第三世界，还有在外国的直接投资。