由于石油本身是重要的燃料和化工生产原料的来源的原始资料，所以石油价格的波动首先会影响到现实生活的生产成本，可以说油价是推动通胀上涨的重要推手。近年来的通胀高企除了美元贬值的影响外，就是油价大幅上升的结果。通胀的大幅上涨又会推使大量的社会投机资金涌进股票和期货市场进行投机交易，从而推高股票和期货的价格，行成上涨或下跌趋势。但是影响石油价格的关键性因素是两点：一，是市场对石油的实际供求关系，例如中国的经济崛起使得我国成为用油大国，而原油年总产量的增长速度没有中国的用油增长速度快，那就会推高国际油价；二，是国家的货币政策的变化，例如美元的长期贬值使得原油成为投机资本的套利保值工具，那么在期货市场上大量的资本买原油的多头的头寸，同样也推高油价。