股指期货与股市相比，有几个非常显着的特色，这对股市投资者来说尤为重要：

　　（1）期货合约有到期日，不能无限期持有。

　　股市买入后能够一向持有，正常情况下股市数量不会削减。但股指期货都有固定的到期日，到期就要摘牌。因而生意股指期货不能象生意股市一样，生意后就不管了，有必要留意合约到期日，以决定是提早了结头寸，还是等候合约到期（好在股指期货是现金结算交割，不需要实践交割股市），或许将头寸转到下一个月。

　　（2）期货合约是保证金生意，有必要天天结算

　　股指期货合约选用保证金生意，通常只需支付合约面值约10-15%的资金就能够生意一张合约，这一方面提高了盈余的空间，但另一方面也带来了风险，因而有必要每日结算盈亏。买入股市后在卖出曾经，账面盈亏都是不结算的。但股指期货不一样，生意后天天要依照结算价对持有在手的合约进行结算，账面盈余能够提走，但账面亏本第二天开盘前有必要补足（即追加保证金）。并且由所以保证金生意，亏本额甚至可能超越你的投资本金，这一点和股市生意不一样。

　　（3）期货合约能够卖空

　　股指期货合约能够十分方便地卖空，等报价回落后再买回。股市融券生意也能够卖空，但难度相对较大。当然一旦卖空后报价不跌反涨，投资者会面对丢失。

　　（4）商场的流动性较高。

　　有研究表明，指数期货商场的流动性显着高于股市现货商场。如在1991年，FTSE-100指数期货生意量就已达850亿英镑。

　　（5）股指期货实施现金交割方法

　　期指商场虽然是建立在股市商场基础之上的衍生商场，但期指交割以现金形式进行，即在交割时只核算盈亏而不搬运什物，在期指合约的交割期投资者完全不用购买或许抛出相应的股市来实行合约责任，这就避免了在交割期股市商场出现“挤市”的现象。

　　（6）通常说来，股指期货商场是专心于依据宏观经济材料进行的生意，而现货商场则专心于依据单个公司状况进行的生意。